Villaggi medievali costruiti come fortezze per proteggere il mastice: cosa li rende unici, come distinguerli e come vederli in un giorno.
Sono i borghi fortificati del sud di Chios, costruiti come fortezze per proteggere il mastice dai pirati. I più integri sono Mesta e Olympoi. Pyrgi si distingue per gli xysta e Volissos per il castello a nord-ovest.
Per secoli Chios si è trovata all’incrocio tra Oriente e Occidente. La sua ricchezza, il mastice, la rendeva bersaglio dei pirati, e i villaggi del sud risposero con un modo unico di costruire.
Gli insediamenti hanno radici in epoca bizantina. La forma attuale si deve soprattutto ai Genovesi, che governarono l’isola dal 1346 al 1566 e controllavano il commercio del mastice.
Per proteggere il raccolto e gli abitanti dalle incursioni, organizzarono i villaggi come roccaforti. Dopo il 1566 Chios passò agli Ottomani, ma i borghi fortificati conservarono la loro struttura.
Le case esterne sono unite tra loro e formano un muro continuo, senza finestre verso l’esterno. All’interno i vicoli sono stretti, si snodano come un labirinto e passano sotto archi e passaggi a volta.
Al centro sorgeva una torre, l’ultimo rifugio in caso di attacco. L’architettura mostra forti influenze italiane, fuse con la pietra locale.
Nella campagna dei villaggi del mastice incontrerete torri di avvistamento medievali, piccole chiese e tracce archeologiche di antichi insediamenti. Tra loro crescono gli alberi di mastice che resero ricchi questi villaggi.
Se non avete tempo per tutti, questa tabella mostra cosa rende speciale ciascuno.
Il borgo fortificato più integro
I due Taxiarchis e i vicoli ad arco
Mesta →Il villaggio “dipinto”
Gli xysta bianchi e neri sulle facciate
Pyrgi →Borgo fortificato tranquillo
La torre centrale e la grotta vicina
Olympoi →Piccolo e tranquillo
Case in pietra senza folla
Vessa →Il villaggio della ceramica
Botteghe con brocche, cigni, soli e lune
Armolia →Nord-ovest, con castello
Il castello sulla collina e la vista
Volissos →| Villaggio | Carattere | Da non perdere | Tempo |
|---|---|---|---|
| Mesta | Il borgo fortificato più integro | I due Taxiarchis e i vicoli ad arco | 1,5–2 ore |
| Pyrgi | Il villaggio “dipinto” | Gli xysta bianchi e neri sulle facciate | 1–1,5 ore |
| Olympoi | Borgo fortificato tranquillo | La torre centrale e la grotta vicina | 45–60 minuti |
| Vessa | Piccolo e tranquillo | Case in pietra senza folla | 30–45 minuti |
| Armolia | Il villaggio della ceramica | Botteghe con brocche, cigni, soli e lune | 30–45 minuti |
| Volissos | Nord-ovest, con castello | Il castello sulla collina e la vista | Un giorno a parte |
Kambos si trova all’uscita sud della città, sulla strada per i villaggi del mastice. Questo ordine evita di tornare indietro.
Partite presto, prima del caldo. La prima tappa è a circa 25 minuti.
Alloggio a Kambos →Breve sosta nelle botteghe di ceramica, un mestiere tramandato di generazione in generazione.
Armolia →Passeggiate tra gli xysta e scoprite al museo come si coltiva il mastice.
Pyrgi →Bagno in una spiaggia del sud come Mavra Volia o Komi, poi rientro a Kambos per cena.
Villaggi del mastice →
Voulamandis House · KambosKambos si trova sulla strada per i villaggi del mastice: partite presto senza attraversare la città e rientrate la sera in un giardino di agrumi tranquillo e storico. Alloggio a Chios al Voulamandis House
Tempi indicativi in auto.
I più noti sono Mesta, Pyrgi, Olympoi e Vessa nel sud, e Volissos con il suo castello a nord-ovest.
Perché sono costruiti come castelli: le case esterne formano un muro, i vicoli sono un labirinto e al centro c’era una torre difensiva.
Mesta per la struttura fortificata e Pyrgi per gli xysta. Distano circa 10 km e stanno in una mattinata.
Quelli del sud sì: Armolia, Pyrgi, Olympoi e Mesta. Volissos è meglio lasciarla per un altro giorno.
Kambos è una base pratica: all’uscita sud della città, sulla strada per i villaggi del mastice e vicino all’aeroporto.
È il modo più pratico, perché i villaggi sono distanti tra loro. Nei centri storici non si entra in auto: si parcheggia fuori e si prosegue a piedi.
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