Des villages médiévaux bâtis comme des forteresses pour protéger le mastic : ce qui les rend uniques, comment les distinguer et comment les voir en une journée.
Ce sont les villages fortifiés du sud de Chios, construits comme des forteresses pour protéger le mastic des pirates. Les plus intacts sont Mesta et Olympoi. Pyrgi se distingue par ses xysta, et Volissos par son château au nord-ouest.
Pendant des siècles, Chios s’est trouvée au carrefour de l’Orient et de l’Occident. Sa richesse, le mastic, en faisait une cible pour les pirates, et les villages du sud ont répondu par une manière unique de bâtir.
Les villages trouvent leurs racines à l’époque byzantine. Leur forme actuelle est surtout l’œuvre des Génois, qui gouvernèrent l’île de 1346 à 1566 et contrôlaient le commerce du mastic.
Pour protéger la récolte et les habitants des raids, ils organisèrent les villages comme des places fortes. Après 1566, Chios passa aux Ottomans, mais les villages fortifiés gardèrent leur structure.
Les maisons extérieures sont accolées et forment un rempart continu, sans fenêtres vers l’extérieur. À l’intérieur, les ruelles étroites serpentent comme un labyrinthe et passent sous des arches et des passages voûtés.
Au centre se dressait une tour, dernier refuge en cas d’attaque. L’architecture montre de fortes influences italiennes, mêlées à la pierre locale.
Dans la campagne des villages du mastic, vous croiserez des tours de guet médiévales, de petites églises et des vestiges archéologiques d’anciens habitats. Entre eux poussent les lentisques qui ont fait la richesse de ces villages.
Si vous n’avez pas le temps de tout voir, ce tableau montre ce qui rend chacun unique.
Le village fortifié le plus intact
Les deux Taxiarques et les ruelles à arches
Mesta →Le village « peint »
Les xysta noir et blanc des façades
Pyrgi →Village fortifié paisible
La tour centrale et la grotte voisine
Olympoi →Petit et calme
Les maisons en pierre, loin de la foule
Vessa →Le village de la poterie
Les ateliers : cruches, cygnes, soleils et lunes
Armolia →Nord-ouest, avec château
Le château sur la colline et la vue
Volissos →| Village | Caractère | À ne pas manquer | Durée |
|---|---|---|---|
| Mesta | Le village fortifié le plus intact | Les deux Taxiarques et les ruelles à arches | 1 h 30–2 h |
| Pyrgi | Le village « peint » | Les xysta noir et blanc des façades | 1 h–1 h 30 |
| Olympoi | Village fortifié paisible | La tour centrale et la grotte voisine | 45–60 min |
| Vessa | Petit et calme | Les maisons en pierre, loin de la foule | 30–45 min |
| Armolia | Le village de la poterie | Les ateliers : cruches, cygnes, soleils et lunes | 30–45 min |
| Volissos | Nord-ouest, avec château | Le château sur la colline et la vue | Une journée à part |
Kambos se trouve à la sortie sud de la ville, sur la route des villages du mastic. Cet ordre évite les allers-retours.
Partez tôt, avant la chaleur. Le premier arrêt est à environ 25 minutes.
Séjourner à Kambos →Courte halte dans les ateliers de poterie, un savoir-faire transmis de génération en génération.
Armolia →Promenez-vous parmi les xysta et découvrez au musée comment on cultive le mastic.
Pyrgi →Baignade sur une plage du sud comme Mavra Volia ou Komi, puis retour à Kambos pour le dîner.
Villages du mastic →
Voulamandis House · KambosKambos se trouve sur la route des villages du mastic : partez tôt sans traverser la ville et revenez le soir dans un jardin d’agrumes calme et historique. Hébergement à Chios au Voulamandis House
Temps de trajet indicatifs en voiture.
Les plus connus sont Mesta, Pyrgi, Olympoi et Vessa au sud de Chios, et Volissos avec son château au nord-ouest.
Parce qu’ils sont bâtis comme des forteresses : les maisons extérieures forment un rempart, les ruelles sont un labyrinthe et une tour se dressait au centre.
Mesta pour son plan fortifié et Pyrgi pour les xysta. Ils sont à environ 10 km l’un de l’autre et tiennent en une matinée.
Ceux du sud, oui : Armolia, Pyrgi, Olympoi et Mesta. Mieux vaut garder Volissos pour une autre journée.
Kambos est une base pratique : à la sortie sud de la ville, sur la route des villages du mastic et près de l’aéroport.
C’est le plus pratique, car les villages sont éloignés les uns des autres. Les voitures n’entrent pas dans les vieux centres : on se gare à l’extérieur.
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